New Orleans Pelicans menghadapi tantangan berat menjelang laga tandang melawan Miami Heat pada lanjutan NBA musim 2025–2026. Pertandingan tersebut akan digelar di Kaseya Center, Miami, Amerika Serikat, Senin (5/1) pagi WIB.
Berdasarkan laporan laman resmi NBA, Minggu, Pelicans datang ke pertandingan ini dengan kondisi tim yang belum ideal serta membawa rentetan enam kekalahan beruntun. Situasi tersebut kian memperburuk posisi New Orleans yang saat ini terpuruk di papan bawah klasemen Wilayah Barat.
Sorotan kembali tertuju pada bintang utama Pelicans, Zion Williamson. Pemain pilihan pertama NBA Draft 2019 itu memiliki rata-rata 24,6 poin per pertandingan sepanjang kariernya, namun terus dibayangi masalah cedera. Dalam enam musim terakhir, Williamson tercatat telah melewatkan 258 pertandingan dan pada musim ini baru tampil dalam 20 dari total 36 laga.
Pelicans kini mencatat rekor 8 kemenangan dan 28 kekalahan, menjadi yang terburuk di Wilayah Barat. Performa tandang mereka juga mengkhawatirkan setelah hanya mampu meraih dua kemenangan dari 14 laga di luar kandang.
Kondisi tim New Orleans semakin sulit akibat absennya sejumlah pemain inti yang berstatus day-to-day atau masih dalam pemantauan harian, seperti Trey Murphy III, Derik Queen, dan Saddiq Bey. Selain itu, Dejounte Murray belum sekalipun tampil pada musim ini karena mengalami cedera Achilles.
Di sisi lain, Miami Heat berada dalam tren yang lebih positif. Tim asal Florida tersebut mencatatkan empat kemenangan dari lima pertandingan terakhir, yang membuat mereka lebih diunggulkan dalam laga kontra Pelicans.
Dikutip dari antaranews.com
